Před deseti lety úspěšně prodal hvězdný pár Brad Pitt a Angelina Jolie vzájemně fungující chemii v akční komedii Pan a paní Smithovi. V romantickém dramatu U moře se na tenhle poněkud tenký led vydali znovu. Složitější to měli nejen díky tomu, že si vybrali příběh o rozpadajícím se vztahu, ale i proto, že ho Angelina Jolie sama napsala a režírovala.
Do malebného francouzského přímořského letoviska přijíždí americký manželský pár. Spisovatel Roland (Brad Pitt) tu chce nalézt sílu, klid a inspiraci k napsání své další knihy, naopak jeho žena Vanessa (Angelina Jolie) vlastně ani netuší, co tu dělá. Jejich manželství se během let proměnilo v poněkud toxický vztah, kdy jsou raději sami než s tím druhým, Vanessa na lehátku na terase jejich letního bytu, Roland v baru s místními štamgasty. Partnerské dusno rozčeří až příjezd mladých novomanželů (Mélanie Laurent a Melvil Poupaud), kteří se usadí v sousedním bytě a Rolandovi s Vanessou připomenou, jaké to mezi nimi bylo na začátku. Brzy se ukáže, že oba mladí lidé se mohou stát katalyzátorem, který vztah Rolanda a Vanessy buď definitivně zničí, nebo ho pomůže vyléčit.
„Nejtěžší samozřejmě bylo, když jsem režírovala sebe samu během hádky s Bradem a nutila jsem ho, aby na mě byl nepříjemný, nebo když jsem se hnusně chovala já k němu. Pak jsme si dělali legraci, že při natáčení těchto scén ostatní členové štábu nevěděli, kam s očima,“ říká režisérka. Ta měla doposud ve své režijní filmografii dva válečné filmy, V zemi krve a medu a Nezlomný. Přesun k žánru romantického dramatu si navíc ozvláštnila tím, že film U moře natočila ve stylu snímků francouzské nové vlny šedesátých let minulého století.